这里的阿拉伯人又兼有非洲风情，看不到妇女用黑纱罩面的情景

在非洲大陆的东部，有一块突出在印度洋和亚丁湾之间的三角形陆地，称为索马里半岛。因为它形似犀牛角，故又称为“非洲之角”，索马里地处角尖，“索马里”意即“能够获得牛乳或羊乳的地方”。它也是一片古老的土地，最早的居民是非洲土著黑人，中世纪初期，阿拉伯人移民到这里的沿海地带，同当地黑人通婚繁衍后代，建立许多苏丹王国。

索马里迄今仍是个“畜牧业国家”，居民82%以上从事畜牧业或半家半牧，全国适宜放牧的草地面积占国土总面积一半以上，活畜是它传统的出口物资。骆驼、山羊、绵羊和牛是索马里的四大牧畜，是世界人均牧畜占有率最多的国家之一，尤其是骆驼，总数600多万峰，占全世界骆驼总数的三分之一强，所以世人称索马里为“骆驼之国”。这主要是因为索马里多沙漠、气候干燥、草木稀疏，骆驼比其他牲畜更能适应这种自然条件。特别是，它能为牧民提供生活必需的一切，骆驼奶制成的奶酪是牧民们的主要食物，驼毛可换回日用品，驼皮制成防止热沙烫脚的鞋，在危急的情况下，骆驼的肉、奶、血，可以维持生命。所以索马里人常说：“只要家中养几头骆驼，就会不愁吃来不愁穿。”走在索马里的原野上，到处是茫茫沙海，抗干旱的仙人掌类植物和厚叶蓄水的灌木丛散布其间，在乡间的道路两旁，不时会看到在长满茂密的小叶的巨大伞形树冠下，堆堆的羊群在树阴下躲避灼热的阳光，也会看到在水井旁群群的骆驼或饮水或静卧，其附近则是牧民用树枝搭起的圆形窝棚，这是索马里一道独特的风景线。

索马里还有“香料之邦”的名声。质地优良的天然乳香和没药是索马里的特产，乳香和没药具有活血、散淤、消肿和止痛的功能，用乳香和没药配制的药物用来治疗腹痛、经痛、跌打损伤、肿痛疮毒等都有明显的疗效。乳香燃烧时可以散发出浓烈的香味，是基督教堂、佛教寺庙、印度教神殿以入伊斯兰清真寺所用燃香的原料，也是婚丧礼仪场合燃香的原料。索马里出产乳香和没药历史悠久，早在公元前3000年，古埃及商人就来此收购。

99%的索马里人信奉伊斯兰教，它被定为国教，伊斯兰教教义是学校必修课，总统、总理和部长们就职都要向真主宣誓，各党派也把信奉真主作为其政纲。索马里到处建有清真寺，仅摩加迪沙市内就有150多座，其中最古老的一座建于公元1182年，1976年沙特阿拉伯援建的团结清真寺是东非地区最大的清真寺，它乳白色的尖塔高耸入云，可容纳1万多教徒同时祈祷，每天定时从塔上发出的召唤穆斯林祈祷的宣礼声在首都上空荡漾。索马里人虽然信奉伊斯兰教，但却看不到妇女用黑纱罩面的情景，她们都爱穿鲜艳的服装配以花布头巾，所以这里的阿拉伯人又兼有非洲风情。索马里人实行一夫多妻制，兄弟共妻或姐妹共夫是允许的。一般牧民家庭由一两个或两三个男人及其妻子、孩子或寡母或别的亲属组成。男子通常有三个妻子，每个妻子都有陪嫁牧畜，故丈夫便拥有较大的畜群，但索马里人禁止任何近亲婚姻。